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Inicialmente, pesquisadores acreditavam que "Hallucigenia" não tinha cabeça
RIO— Depois de intrigar pesquisadores durante cerca de 100 anos, a criatura do mar Hallucigenia finalmente teve sua face revelada. A partir da análise de novas amostras encontradas no Canadá, os pesquisadores definiram a imagem do animal que viveu há 500 milhões de anos.
Apesar de muito pequena, a criatura que media cerca de 2 cm e era mais fina que um fio de cabelo, chamou atenção por apresentar um aspecto extremamente bizarro. Com espinhos na parte superior do corpo e garras na parte inferior, o fóssil do Hallucigenia confundiu os pesquisadores também em relação ao formato da cabeça, que parecia inexistente.
“É completamente surreal. É como algo de outro mundo”, afirmou o pesquisador Martin Smith, da Universidade de Cambridge, acrescentando: “ Foi recentemente que encontramos de que lado estavam seus pés e qual era suas costas. Mesmo assim ainda houve ambiguidade a respeito de onde era sua cauda e sua cabeça”.
O estudo publicado na revista Nature revelou não só a existência da cabeça como também de uma boca com mais de um anel de dentes. Os cientistas relacionam a estrutura a um mecanismo para sugar comida e empurrá-la para o intestino. De acordo com os pesquisadores, a descoberta é importante para trazer mais revelações sobre o período Cambriano.
“Quando colocamos o animal no microscópio, tivemos o prazer de ver não só um pequeno par de olhos, como também um sorriso atrevido. Era como se o fóssil estivesse sorrindo para nós com os segredos que estavam escondidos”, afirmou Smith.
Os cientistas acreditam que o animal possa ser da mesma família dos vermes aveludados, uma vez que apresenta o mesmo tipo de garras.
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