O atacante do Real Madrid, Vinícius Júnior, foi alvo de insultos racistas por parte de torcedores do Valencia durante a partida entre as duas equipes no estádio Mestalla. Após ser expulso do jogo, o brasileiro foi chamado de "mono" — termo espanhol para "macaco" — enquanto deixava o campo, visivelmente irritado com a decisão do árbitro.
A expulsão de Vinícius Júnior ocorreu aos 34 minutos do segundo tempo, após revisão do VAR, que flagrou uma agressão do jogador ao goleiro Dimitrievski. O árbitro, após consultar as imagens, decidiu expulsar o atacante, que se mostrou indignado com a decisão e foi auxiliado pelo zagueiro Rudiger ao sair de campo.
Em um vídeo capturado por torcedores próximos à cabine do VAR, é possível ouvir um coro de gritos de "mono" enquanto Vinícius Júnior caminha em direção ao túnel. Até o momento, nenhuma das partes envolvidas se manifestou sobre o episódio de racismo.
Apesar da expulsão de Vini Júnior, o Real Madrid, que estava perdendo, conseguiu reagir e, com um a menos, venceu o Valencia por 2 a 1, assumindo a liderança do Campeonato Espanhol. O atacante brasileiro, em um gesto de humildade, pediu desculpas pela expulsão e agradeceu aos companheiros pela vitória conquistada.
Este não foi o primeiro episódio de racismo que Vinícius Júnior enfrenta no Mestalla. Em 2023, o jogador também foi alvo de insultos racistas durante um confronto entre Valencia e Real Madrid. O fato, que levou à paralisação do jogo, resultou na condenação dos torcedores envolvidos, que foram sentenciados à pena de prisão. Na ocasião, Vinícius Júnior criticou a Liga Espanhola, ironizando que não se tratava apenas de futebol, mas de um problema sistêmico.
Quanto à expulsão mais recente, Vinícius Júnior pode enfrentar uma suspensão de quatro a 12 jogos, conforme as normas do Código Disciplinar da Real Federação de Futebol da Espanha (RFEF). O atacante está confirmado como desfalque no próximo jogo do Real Madrid contra o Las Palmas, marcado para o dia 19, e sua punição pode se estender a outras competições, como a Copa do Rei e a Supercopa da Espanha.