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Com o envelhecimento da população, a manutenção da saúde bucal tornou-se um desafio crescente. Entre os diversos problemas enfrentados pelos idosos, a perda óssea alveolar destaca-se como uma das condições mais prejudiciais, afetando não apenas a funcionalidade oral, mas também a qualidade de vida e a saúde geral. A perda óssea alveolar é a diminuição da densidade óssea no maxilar, onde os dentes são ancorados.
Esse processo é frequentemente associado à doença periodontal, caracterizada pela inflamação crônica das gengivas e estruturas de suporte dos dentes. A periodontite é prevalente entre os idosos, devido à resposta imune comprometida e ao acúmulo de placa bacteriana ao longo dos anos. Além disso, condições como diabetes, osteoporose e o uso de certos medicamentos podem acelerar a perda óssea.
A perda óssea tem implicações significativas na saúde bucal e sistêmica dos idosos. Primeiramente, a perda de suporte ósseo leva à mobilidade dentária e, eventualmente, à perda dos dentes. A falta de dentes afeta a capacidade de mastigar, comprometendo a nutrição e a digestão. Além disso, a perda de dentes pode causar alterações na estrutura facial, levando a uma aparência envelhecida e afetando a autoestima e o bem-estar psicológico dos indivíduos.
De acordo com a pesquisa realizada pela Universidade de Utah, em 2023, a perda óssea alveolar e a perda dentária aumentam significativamente o risco de mortalidade por câncer em idosos. O estudo aponta que a inflamação crônica associada à periodontite pode facilitar a disseminação de patógenos e mediadores inflamatórios para outras partes do corpo, exacerbando condições como doenças cardiovasculares e diabetes. Para mitigar os efeitos da perda óssea, é essencial adotar uma abordagem preventiva e multidisciplinar.
O tratamento da doença periodontal é crucial e pode incluir limpeza profissional regular, uso de antimicrobianos e, em casos avançados, cirurgias periodontais. Além disso, a reabilitação oral com implantes dentários pode não apenas substituir dentes perdidos, mas também ajudar a preservar o osso alveolar, proporcionando suporte estrutural e funcional.
A perda óssea é uma preocupação crítica na saúde bucal dos idosos, com repercussões significativas na qualidade de vida e na saúde geral. A prevenção e o tratamento eficaz da doença periodontal, aliados a uma boa higiene oral e visitas regulares ao dentista, são fundamentais para minimizar a perda óssea e suas consequências. A conscientização sobre a importância da saúde bucal e o acesso a cuidados dentários adequados são essenciais para promover o envelhecimento saudável e a qualidade de vida dos idosos.
*Daniella Mendonça, cirurgiã dentista, especialista em prótese e reabilitação oral e atuante na área de harmonização orofacial. CRO 5473*
