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Em seu sexto álbum de estúdio, o grupo australiano aumentou a temperatura e brilhou com mais intensidade do que nunca, espalhando seu rock ’n’ roll para um público mundial. Com mais de 8.5 milhões de cópias vendidas em todo o mundo, “Highway To Hell” marcou o início de um novo capítulo na história do AC/DC - e, ao mesmo tempo, o final amargo do anterior.
“Highway To Hell”, no entanto, marcou um passo à frente para a banda. Pela primeira vez, o grupo não colaborou com os produtores de longa data Harry Vanda e George Young (irmão mais velho dos guitarristas Angus e Malcolm). Depois de algumas paradas e recomeços, incluindo uma sessão interrompida com o engenheiro de Jimi Hendrix, Eddie Kramer, a banda abordou Robert John “Mutt” Lange (que colaborou com Graham Parker & The Rumor e os Boomtown Rats).
As sessões, embora cansativas e muito mais longas do que as que a banda havia feito na época, foram produtivas: a ética de trabalho de Mutt combinou bem com o AC/DC e a banda aprendeu com suas técnicas. “Ele era meticuloso sobre o som, pegando as guitarras e a bateria certas,” disse Angus Young posteriormente à Mojo. “Ele costumava focar - e também era bom na parte vocal. Até mesmo Bon [Scott, vocalista] ficou impressionado com a forma como ele conseguia fazer soar a sua voz”.
Lançado no verão de 1979, “Highway To Hell” se tornou o primeiro álbum do AC/DC a alcançar o Top 20 da parada de álbuns da “Billboard” e a faixa título marcou sua primeira aparição na pesquisa Hot 100 da revista. Infelizmente, o maior sucesso da banda foi seguido por seu maior contratempo: Bon Scott, líder icônico do AC/DC, morreu menos de um ano após seu lançamento.
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