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O Ultimate Fight Championship (UFC) informou que deve anunciar de forma oficial nesta segunda-feira, 11, que a organização foi vendida para um grupo liderado pela agência de talentos WME-IMG, localizada em Los Angeles, nos Estados Unidos.
O negócio está movimentando o cenário econômico do esporte, sendo o maior da história esportiva, envolvendo US$ 4 bilhões. A notícia foi primeiramente divulgada pelo jornal The New York Times e depois foi confirmada pelo presidente Dana White em curtas entrevistas a diversos órgãos de comunicação.
Mesmo com a venda da organização, White permanecerá como presidente. Os irmãos Lorenzo e Frank Fertitta, os atuais donos do UFC, vão continuar como parte minoritária do negócio. A porcentagem ainda não foi divulgada.
De acordo com uma reportagem da ESPN norte-americana, estão envolvidos na compra do UFC, a WME-IMG, de propriedade da Silver Lake Partners e Kohlberg Kravis Roberts, em parceria com a MSD Capital, de Michael Dell, fundados da Dell Computadores.
O UFC foi fundado em 1933 por Art Davie e pelo brasileiro Rorion Gracie, que venderam a organização em 1995 para o Semaphore Entertainment Group (SEG). Porém, à beira da falência, a SEG negociou a organização em 2001, com os irmãos Fertitta. Na época eles eram donos de um cassino Las Vegas e pagaram US$ 2 milhões pelo UFC, que hoje vale US$ 4 milhões.
A nova dona a organização, a WME já promove alguns dos grandes nomes do MMA, com Conor McGregor, Brock Lesnar e Ronda Rousey. O grande negócio foi divulgado para o público um dia após o maior evento da história: o UFC 200, que levou 18.202 torcedores à novíssima T-Mobile Arena, em Las Vegas, com a maior bilheteria da história da cidade: US$ 10,8 milhões.
Com informações da Agência Estado.
