
A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) anunciou o corte de Neymar dos jogos contra Colômbia e Argentina, marcados para os dias 20 e 25 de março, respectivamente, pelas Eliminatórias da Copa do Mundo.
O atacante, que se recupera de um edema na coxa esquerda, já havia ficado de fora da semifinal do Campeonato Paulista devido ao mesmo problema. Embora o tratamento esteja evoluindo, ele não estará em condições físicas ideais a tempo de participar dos jogos das Eliminatórias.
Segundo o técnico Dorival Júnior, após a convocação do dia 6 de março, o departamento médico da seleção brasileira começou a monitorar o tratamento de Neymar, além de Danilo, do Flamengo, e Ederson, do Manchester City. Os três jogadores acabaram sendo cortados da lista.
"Sendo assim, estamos convocando Lucas Perri, do Lyon; Alex Sandro, do Flamengo; e Endrick, do Real Madrid", anunciou o treinador da seleção brasileira.
A delegação se apresentará em Brasília, nesta segunda-feira (17), para iniciar a preparação para os jogos. A seleção enfrentará a Colômbia na quinta-feira (20), às 21h45 (horário de Brasília), no Estádio Mané Garrincha, em Brasília; e, em seguida, a Argentina no dia 25, às 21h, no Estádio Monumental de Núñez, em Buenos Aires.
Neymar retornaria à seleção após mais de 500 dias de ausência. A última vez em que atuou pela seleção foi no dia 17 de outubro de 2023, quando sofreu a lesão mais grave de sua carreira, com rupturas no ligamento cruzado anterior e no menisco do joelho esquerdo, durante a derrota por 2 a 0 para o Uruguai, em Montevidéu, pelas Eliminatórias. Na ocasião, a equipe ainda era comandada por Fernando Diniz. A ausência de Neymar nos jogos seguintes resultou em mais duas derrotas para a Colômbia e a Argentina, o que culminou na demissão de Diniz.
Dorival Júnior assumiu o comando da seleção no início de 2024 com a missão de reverter a má fase da equipe. O treinador teve um início promissor, com uma vitória contra a Inglaterra em Wembley e um empate com a Espanha no Santiago Bernabéu. No entanto, a seleção enfrentou dificuldades para manter um desempenho consistente em campo, sem que Vinícius Júnior e Rodrygo conseguissem ocupar o papel de protagonista deixado por Neymar.
Durante o período em que Neymar esteve fora, a seleção brasileira disputou 16 partidas, somando três derrotas, sete empates e seis vitórias, com um aproveitamento de 52%. Já nos 16 jogos com Neymar até sua lesão contra o Uruguai, o Brasil obteve 12 vitórias, três empates e apenas uma derrota, com aproveitamento de 81,25%, além da eliminação nas quartas de final da Copa do Mundo para a Croácia nos pênaltis.
Com o trabalho de Dorival sendo questionado ao fim de uma temporada irregular, Neymar era visto como a principal esperança para que o Brasil voltasse a apresentar um desempenho mais eficiente dentro de campo.
Atualmente, a seleção brasileira ocupa a quinta posição nas Eliminatórias da Copa do Mundo, com 18 pontos, estando a apenas um ponto de distância da Colômbia, quarta colocada, com 19 pontos. A Argentina, liderada por Lionel Messi, é a primeira colocada, com 25 pontos.