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O furacão Milton, um dos furacões mais intensos no Atlântico em 2024, está se aproximando da costa oeste da Flórida. Classificado como categoria 5, com ventos de até 290 km/h, Milton deve atingir a Flórida na madrugada desta quinta-feira, 10. Mesmo se houver a possibilidade da redução da intensidade assim que tocar o solo, segundo os especialistas, a tempestade com ventos fortes e aumento do nível do mar, eleva o potencial de inundações nas áreas costeiras.
A Flórida está sob alerta, com ordens de evacuação obrigatória emitidas para áreas vulneráveis, incluindo os condados de Hillsborough e Pinellas. Escolas, universidades e aeroportos em Tampa e Orlando suspenderam atividades. O Tropicana Field, em St. Petersburg, foi convertido em abrigo de emergência. As autoridades estaduais, junto com a FEMA, coordenam ações para garantir a segurança da população e a distribuição de suprimentos essenciais.
Os especialistas alertam sobre o aumento do nível do mar e a possível inundação das áreas costeiras, com estimativas de elevação de até 3,6 metros. O impacto do furacão dependerá da intensidade ao chegar à costa, sendo comparado a tempestades anteriores que causaram danos na região.
Há 15 dias, a Flórida foi atingida pelo furacão Helene, que tocou o solo na região de Big Bend, ao norte de Tampa, como uma tempestade de categoria 3. Helene trouxe ventos de 190 km/h, causou a morte de 235 pessoas em seis estados dos Estados Unidos, gerou inundações em diversas áreas, resultando em destruição de casas, árvores derrubadas e uma elevação recorde das marés em alguns locais. As comunidades afetadas ainda estavam em processo de recuperação.
A população foi orientada a seguir planos de evacuação e a adotar medidas de segurança. As equipes de resgate e apoio estão preparadas para ações pós-tempestade. O furacão Milton exemplifica a classificação de tempestades tropicais na Escala Saffir-Simpson, que vai de categoria 1 a 5, baseando-se na intensidade dos ventos.
Categorias da Escala Saffir-Simpson
Categoria 1: Ventos de 119 a 153 km/h. Danos leves a edifícios e vegetação.
Categoria 2: Ventos de 154 a 177 km/h. Danos significativos a telhados e árvores.
Categoria 3: Ventos de 178 a 208 km/h. Danos severos, especialmente em casas e estruturas mal construídas.
Categoria 4: Ventos de 209 a 251 km/h. Danos catastróficos a estruturas.
Categoria 5: Ventos acima de 252 km/h. Danos extremamente destrutivos.
Na manhã de terça-feira, 8, Milton avançou em direção à costa norte da Península de Yucatán. O National Hurricane Center informou que furacão passou por um ciclo de substituição da parede do olho, um fenômeno que pode reduzir a velocidade dos ventos, mas aumentar o tamanho da tempestade. A tempestade deve seguir para a Baía de Tampa, onde são esperados ventos e chuvas intensas. O National Weather Service alertou sobre ondas de até 15 pés ao longo da costa da Flórida.
O sistema de resposta a desastres da NASA foi ativado para apoiar agências na análise de dados sobre inundações e outros impactos.
