O jogador argentino Lionel Messi não compareceu nem enviou representantes à cerimônia realizada no sábado (4), na Casa Branca, sede do governo americano.
De acordo com o jornal "USA Today", a assessoria de Messi informou que ele não pôde comparecer devido a "conflitos de agenda e compromissos previamente agendados" e enviou uma carta à Casa Branca explicando os motivos de sua ausência na cerimônia.
Entre os 19 nomes indicados para a Medalha Presidencial da Liberdade este ano estavam o ex-jogador de basquete Magic Johnson; o cantor irlandês Bono Vox, líder da banda U2; e os atores Michael J. Fox e Denzel Washington.
A Medalha Presidencial da Liberdade é concedida a quem se destaca por suas contribuições significativas à prosperidade, aos valores ou à segurança dos Estados Unidos, à paz mundial ou a empreendimentos sociais e públicos de grande importância.