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A Organização Mundial da Saúde (OMS) anunciou uma reunião de emergência para discutir a recente escalada de casos de varíola do macaco, também conhecida como mpox, marcada para quarta-feira, 14 de agosto de 2024. O diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, divulgou a convocação através da plataforma X, anteriormente conhecida como Twitter, ressaltando a urgência de avaliar se a situação atual representa uma emergência de saúde pública de interesse internacional.
Durante a reunião, o comitê de emergência da OMS fornecerá orientações sobre a gravidade da epidemia e poderá recomendar medidas temporárias para prevenir e mitigar a propagação da doença. A decisão de declarar o nível mais alto de alerta cabe ao diretor-geral, baseado nos conselhos do comitê.
A varíola do macaco foi identificada pela primeira vez em humanos em 1970 na atual República Democrática do Congo (RDC). O clado 1, um subtipo do vírus, tem sido predominantemente restrito a países da África Ocidental e Central, com transmissão geralmente ocorrendo através de animais infectados.
Em 2022, uma epidemia global impulsionada pelo clado 2 se alastrou por cerca de 100 países onde a doença não era endêmica, afetando principalmente homens homossexuais e bissexuais. Naquela ocasião, a OMS declarou o alerta máximo em julho de 2022, mas o suspendeu em maio de 2023, após a diminuição dos casos.
No entanto, a descoberta de uma nova variante, o clado 1b, na RDC em setembro de 2023, e sua subsequente disseminação em países vizinhos, levantou preocupações sobre o potencial de propagação do vírus. A OMS está especialmente preocupada com o clado 1b, que, segundo Tedros Adhanom Ghebreyesus, causa uma doença mais grave do que o clado 2.
Desde o início de 2024, a RDC enfrenta uma grave epidemia de mpox, com mais de 14.000 casos e 511 mortes registradas. O número de casos nos primeiros seis meses deste ano já iguala o total do ano anterior, e o vírus se espalhou para províncias que anteriormente não eram afetadas.
A reunião de emergência da OMS buscará abordar essas preocupações e coordenar uma resposta global eficaz para conter a propagação do vírus, protegendo assim a saúde pública em escala internacional.
